OOMPH!

New single "Zwei Schritte Vor"
out on 4 May 2012!

Eine Idee stand am Anfang: Warum nicht völlig verschiedene Einflüsse fusionieren? Dieser Idee folgen OOMPH! bis heute, mit dem Unterschied, dass die Zahl ihrer Einflüsse parallel zu ihren kreativen Fähigkeiten stetig gewachsen ist. Dero, Flux und Crap stehen für Aufbruch und Kontinuität. In über zwei Jahrzehnten hat das Trio seine Musik immer wieder erneuert, erweitert und vertieft. Der ständige Innovationsprozess hatte zur Folge, dass inzwischen Anhänger völlig verschiedener Lager Fans der Wahl-Braunschweiger sind.

Die OOMPH!-Story reicht zurück ins Schicksalsjahr 1989 und begann in ihrer Heimatstadt Wolfsburg. Aus Einflüssen von EBM, Rock und New Wave schufen die drei Einsteiger einen neuen Sound. Brennpunkte der damaligen Elektro-Szene waren Berlin und Frankfurt. "Damals machten wir so Hauruck-Aktionen, dass wir Freitagabend ins Auto stiegen, um ins Berliner "Linientreu" oder Frankfurter "Dorian Gray" zu fahren. Dort haben wir die Nacht durchgemacht. Morgens wurde gefrühstückt und völlig übermüdet wieder zurück gefahren", berichtet Crap amüsiert. "Im "Linientreu" ist auch unsere erste Single "Ich bin du" zum ersten Mal aufgelegt worden - und die Leute tanzten", kann sich Flux entsinnen, "damals hatten wir dem DJ den Titel noch auf Kassette überreicht."

Die stilistische Offenheit spiegelt sich schon im Namen wieder. "Damals nannten Bands sich gerne wie Computer. Du hast einen Namen gesehen und wusstest, die Kapelle macht EBM", sagt Crap. "Darauf hatten wir keinen Bock, deswegen haben wir OOMPH! gewählt. Wir wollten nicht zu einer Szene gehören!" Die obligatorische Frage, was denn Oomph bedeute, antwortet Sänger Dero so unzweideutig wie schlagfertig: "Marilyn Monroe hatte OOMPH!" "Man kann uns nicht festlegen", fährt Dero fort, "wir haben Crossover gemacht, als es diesen Begriff noch gar nicht gab. Schon früh haben sowohl Metal- als auch Elektro-Magazine über uns geschrieben. Unsere zweite Single "Der neue Gott" ging in die amerikanischen College Radio Charts." Flux nennt ein paar Namen: "In jungen Jahren haben wir AC/DC gehört, aber auch Kraftwerk, DAF, Depeche Mode und The Cure." Für Crap waren es Bands wie "Laibach, Krupps, Nitzer Ebb und Front 242. Dazu hatten wir deutsche und englische Texte, das hat niemand außer uns gemacht."

In der Anfangszeit wurden OOMPH!-Tonträger von einem Berliner Indie vertrieben. 1998 wechselte die Band zu einem Münchener Major, mit "Das weiße Licht" und "Fieber" (feat. Nina Hagen) gelangen erste Hits. Anfang 2004 wurde ein Traum wahr, die Single "Augen Auf!" erreichte Platz eins in Deutschland. Das zugehörige Album "Wahrheit oder Pflicht" kam auf Platz zwei der Media-Control-Charts und wurde mit Gold ausgezeichnet, besagte Single erhielt sogar Platin. Dazu bekamen die Niedersachsen auch noch die Eins Live Krone als "beste Band des Jahres" überreicht.

Auf Höhepunkte folgten Tiefschläge. So wurden OOMPH! von der TV-Übertragung des Echo 2006 ausgeschlossen und durften ihren Song "Gott ist ein Popstar" nicht präsentieren. Es war die Zeit der Mohammed-Karrikaturen, den Fernsehmachern mangelte es an Zivilcourage, sich für Meinungs- und Glaubensfreiheit einzusetzen. 2007 gewannen OOMPH! mit Sängerin Marta Jandová und der Single "Träumst Du" den Bundesvision Song Contest. Kurz darauf nahm die Band an der "Wok Weltmeisterschaft" in Innsbruck teil, wo sich Sänger Dero bei einem Unfall eine schwere Gehirnerschütterung zuzog. Ein Jahr später kam wieder eine gute Nachricht, ihr Album "Monster" stieg in die Top Ten ein. Das Folgealbum "Truth Or Dare" (2010) verfassten OOMPH! komplett in englischer Sprache. Im Zuge ihrer Karriere gastierten die Deutschen in aller Welt, das Trio gab Konzerte in Russland, den USA und nahezu allen Ländern Europas. Musiker zahlreicher Szenen und Regionen nennen OOMPH! als Vorbild, darunter etwa die Berliner Rammstein.

Mit "Des Wahnsinns fette Beute" machen die drei Marathonmänner nun das Dutzend voll, zwölf Alben in 23 Jahren, das schaffen nur wenige Bands. Für das aktuelle Opus wurden neue Spielregeln aufgestellt. "Lasst uns alles zulassen, so als hätten wir eine neue Band gegründet. Lasst uns selbstironisch augenzwinkernd ans Werk gehen. Bevor andere über uns lachen, machen wir das lieber selbst", formuliert Dero ihren Vorsatz.

Zusätzlich holten sie sich befreundete Musiker ins bandeigene Studio, die ebenfalls Ideen beisteuerten. "Wir wollten uns neu entdecken. Raus aus Gothic und Melancholie, bunt statt dunkel!", bekräftigt Crap. So entstand das vielfältigste, eingängigste und witzigste Werk ihrer bisherigen Laufbahn. Frei nach dem Motto "anything goes" wurde es ein kunterbunter Reigen diverser Stile, ohne dabei die Wurzeln der Anfangszeit aus den Augen zu verlieren. So steht eine Gitarren-Nummer wie "Unzerstörbar" neben "Zwei Schritte vor", einem Song mit Sixties-Feeling und Bläsern. "Such mich find mich" ist purer Dancefloor, "Bis der Spiegel zerbricht" eine sehnsüchtige Synthi-Ballade, hinzu gesellt sich 80er-Pop wie "Kosmonaut", Voll-Auf-Die Zwölf-Rock wie "Komm zurück" und eine Variete-Nummer mit Reeperbahn-Flair wie "Seemannsrose".

Zum musikalischen Reichtum kommt jede Menge Komik mit Köpfchen in den Texten. "Unzerstörbar" etwa handelt von Größenwahn und Selbstbetrug, Dingen also, die man im Musikgeschäft öfter findet. In "Zwei Schritte vor" geht es um die Weltwirtschaftskrise und ihre Wölfe (Bänker), Lämmer (Otto-Normalanleger) und Hütehunde (Politiker). "Such mich find mich" dreht sich um die Liebe, während "Bis der Spiegel zerbrich" sich mit Casting Shows und Wegwerf-Kultur befasst. "Aus meiner Haut" behandelt ein Lieblingsthema von Frontmann Dero: "Jeder Mensch ist bi, am-bi-valent und bi-polar. Ich finde, es sollte nicht nur Schwulen und Bi-Sexuellen vorbehalten sein, Lieder über Homo- oder Bisexualität zu schreiben. Weil ich das in Songtexten und auf der Bühne ausleben kann, bin relativ entspannt in dieser Hinsicht", sagt der Familienmensch und Vater zweier Kinder. Flux sieht den Text als "Metapher für alle anderen Bereiche, in denen man gerne aus seiner Haut möchte, aber sich nicht traut. Vielleicht sollte man sich einfach mal ein Kleidchen anziehen, nehmen wir z.b. Marilyn Manson. Der würde vielleicht mal gerne ein Schmusealbum machen, kommt aber aus dem fest geschnürten Korsett seines eigenen Klischees ganz offensichtlich nicht mehr heraus." Mit "Seemannsrose" bleiben OOMPH! beim Thema und setzen noch einen drauf. In dieser schwülen Hafen-Spelunken-Nummer wird nahezu jedes Szene-Klischee bedient. (Auszug: "Komm mein schöner Leichtmatrose / lass uns bummeln gehen / lass herab die Seemanshose / alle soll´n uns fummeln sehen").

Ein weiterer Höhepunkt der OOMPH!´schen Dichtkunst ist der Titel "Bonobo", bei dem man förmlich hören kann, welch Spaß die Drei gehabt haben müssen. (Auszug: "Die Bonobos sind vorbildlich / sie teilen alles brüderlich / zu zweit, zu dritt sogar zu viert / bei Stress wird einfach kopuliert"). "Irgendwann auf Tour haben wir eine Doku über Bonobos gesehen. Wir Menschen stammen von zwei Hauptadern der Primaten ab: Schimpansen und Bonobos. Das macht die Ambivalenz des Menschen aus, auf der einen Seite können wir rauben, morden, vergewaltigen - das sind wahrscheinlich unsere Schimpansengene; auf der anderen Seite sind wir relativ harmoniebedürftig und haben auch nichts gegen Stressbewältigung durch Sex", erklärt Dero. "Wir wollten uns band-intern nicht mehr so viel streiten, so wurden die Bonobos zu einem running gag bei uns."

Jedes Mitglied des Trios ist smart, eloquent und durchaus streitbar. Da fragt man sich: Wie haben es OOMPH! über zwanzig Jahre zusammen ausgehalten? "In einer Dreier-Konstellation gibt es kein Unentschieden bei Abstimmungen", weiß Flux. "Wir sind nicht so nachtragend und versöhnen uns schnell, schließlich sind wir auch eine Interessengemeinschaft", antwortet Crap. "Methode Bonobo", lacht Dero, "inzwischen haben wir die richtige Mischung aus Nähe und Distanz."

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In the beginning, there was an idea: why not fuse completely different influences? OOMPH! follow this idea up to today, with the difference that the number of influences has increased steadily in proportion to their creative skills. Dero, Flux and Crap stand for new beginnings and continuity. For more than two decades, the trio has renewed, expanded and deepened their music repeatedly. Meanwhile, the constant process of innovation caused followers of completely different camps to become fans of the band based in Braunschweig today.

The OOMPH! story reaches back to the fateful year 1989 and started in their hometown Wolfsburg. From influences like EBM, rock and new wave the three rookies created a new sound. Hotspots of the electro scene at that time were Berlin and Frankfurt. “Back then we would perform impromptu actions like taking the car on Friday night to get to the “Linientreu”, Berlin or the “Dorian Gray” in Frankfurt. There we’d go all night, eat breakfast in the morning and drive back completely tired“, Crap tells amused. “It actually was in the “Linientreu” where our first single “Ich bin du” (“I Am You”) was played for the first time – and the people danced”, Flux remembers, “at that time, we handed over the track to the DJ on tape.”

The stylistic openness is already reflected in the name. „Those were times when bands liked to call themselves like computers. You saw a name and knew the group would play EBM”, Crap says. “We didn’t want that, that’s why we chose OOMPH!. We didn’t want to belong to a certain scene!” The mandatory question what “OOMPH!” actually means, singer Dero answers as clearly as quick-witted: “Marilyn Monroe had OOMPH!” “We can’t be pinned down”, Dero continues, “we’ve done crossover at a time the term didn’t even exist yet. Already very early, metal magazines as well as electro magazines wrote about us. Our second single “Der neue Gott” (“The new God”) made it to the American College Radio Charts.” Flux drops a few names: “In our younger years we listened to AC/DC as well as Kraftwerk, DAF, Depeche Mode and The Cure.” For Crap it were bands like “Laibach, Krupps, Nitzer Ebb and Front 242. Additionally we had German and English lyrics, apart from us, nobody else did that.”

In the beginning, a Berlin indie label distributed OOMPH!’s records. In 1998 the band switched to a Munich major label, landing first hits with “Das weiße Licht” (“The White Light”) and “Fieber” feat. Nina Hagen (“Fever”). A dream came true in the beginning of 2004, when the single “Augen Auf!” (“Open Eyes!”) reached No. 1 in Germany. The album “Wahrheit oder Pflicht” (“Truth or Dare”) went to No. 2 of the Media Control Charts and was decorated with a gold award, the single even received platinum. On top, the Lower Saxonians even obtained the respected radio award “1 Live Krone” as “Best Band of the Year”.

Highlights were followed by setbacks. Like OOMPH! were excluded from the TV broadcast of the Echo 2006 and were not allowed to present their song “Gott ist ein Popstar” (“God is a Pop Star”). It was the time of the Mohammed caricatures – the TV producers lacked the courage to advocate the freedom of opinion and belief. In 2007, OOMPH! won the German TV music competition “Bundesvision Song Contest” with the single “Träumst Du” (“Are You Dreaming”) featuring the female singer Marta Jandová.

Shortly after, the band participated in the German “Wok Championship” in Innsbruck, where singer Dero sustained a severe brain concussion as result of an accident. One year later good news returned, their album “Monster” (“Monster”) went Top 10. OOMPH! wrote the follow-up album “Truth Or Dare” (2010) completely in English. During their career, the Germans visited all parts of the world: the trio played concerts in Russia, the U.S. and nearly every European country. Musicians of numerous scenes and regions call OOMPH! their idols, amongst them Berlin’s Rammstein.

With “Des Wahnsinns fette Beute” (“Completely Nuts”) the three marathon men round of the dozen, twelve albums in 23 years – only a few bands manage that. For the current opus, new rules were established. “Let’s allow ourselves everything, like we had just founded a new band. Let’s work self-ironically and not so serious. Before others laugh about us, we rather do it ourselves”, Dero phrases their intention. Additionally they had musicians that they were friends with come into the band-owned studio, who also threw in their ideas. “We wanted to re-discover ourselves. Away from gothic and melancholy, colorful instead of dark!”, affirms Crap. This way, the most diverse, most catchy, and funniest work of their career so far was created. Along the lines of “anything goes”, it became a motley selection of multiple styles, without losing sight of the roots of their beginnings. This way a guitar track like “Unzerstörbar” (“Unbreakable”) stands next to “Zwei Schritte vor” (“Two Steps Ahead”), a song with Sixties feeling and a horn section. “Such mich find mich” (“Look For Me Find Me”) is pure dance floor, “Bis der Spiegel zerbricht” (“Until the Mirror Breaks”) a yearning synth ballad. Accompanied by 80's pop like “Kosmonaut” (“Cosmonaut”), straight forward rock like “Komm zurück” (“Come back”) and a cabaret song with Reeperbahn flair like “Seemannsrose” (“Sailor’s Rose”).

Musical wealth is combined with loads of witty humor in the lyrics. “Unzerstörbar”, for example, is about megalomania and self-delusion, things you often find in the music business after all. “Zwei Schritte vor” deals with the worldwide economic crisis and its wolves (banker), lambs (main street investors) and herding dogs (politicians). “Such mich find mich” revolves around love, while “Bis der Spiegel zerbrich” is about casting shows and disposable culture. “Aus meiner Haut” (“Out of my Skin”) deals with a favorite topic of singer Dero: “Every human being is bi, am-bi-valent and bi-polar. In my opinion, it shouldn’t be reserved for gays and bisexuals to write songs about homo- or bisexuality. Because I can act it out in lyrics and on stage, I am quite relaxed in that sense”, says the family man and father of two children. Flux sees the lyrics as “a metaphor for all the other areas, in which you might want to jump out of your skin, but don’t dare to do it. Maybe we should just put on a dress sometimes, take Marilyn Manson for example. He might like to make a cuddly album one day, but obviously can’t escape the tight-laced bodice of his own cliché.” With “Seemannsrose” OOMPH! stay on topic and even up the ante. In this sultry harbor honky-tonk track, almost every scene cliché is served. (Excerpt: “Komm mein schöner Leichtmatrose / lass uns bummeln gehen / lass herab die Seemanshose / alle soll´n uns fummeln sehen”, “Come on, my handsome sailor / let’s go for a stroll / let down your sailor’s pants / they all shall see us groping”).

One more highlight of OOMPH! poetry is the title “Bonobo”, where you can literally hear the fun the three of them must have had. (Excerpt: “Die Bonobos sind vorbildlich / sie teilen alles brüderlich / zu zweit, zu dritt sogar zu viert / bei Stress wird einfach kopuliert”, “The Bonobos are exemplary / they share everything like brothers / between two, three or even four / when stressed they simply copulate”).

“Sometime on tour we watched a documentary about Bonobos. Us humans derive from two arteries of primates: Chimpanzees and Bonobos. This makes the ambivalence of the human being, on the one hand we are able to steal, murder, rape – probably our chimpanzee genes; on the other hand we are relatively needy in terms of harmony and don’t mind stress management through sex”, Dero explains. “We wanted to reduce fighting within the band, so the Bonobos became our running gag.”

Every member of the trio is smart, eloquent and quite disputatious. That raises the question: How did OOMPH! manage to stay together for more than twenty years? “In a constellation of three, there is no tie when it comes to voting”, Flux knows. “We aren’t very resentful and make up quickly. After all, we also are a community of interest”, Crap responds. “Method Bonobo”, Dero laughs, “meanwhile we have figured out the right mixture of proximity and distance.”